Monitoreo ambiental de benceno, tolueno y xileno y correlación con efectos sobre la salud en poblaciones asentadas alrededor de una Refinería de Petróleo

Abstract

Este estudio se realizó en la ciudad de Esmeraldas alrededor de la Refinería de PETROINDUSTRIAL, en el año 2005. Previo a la realización de este estudio, fue necesario e indispensable realizar una recopilación bibliográfica de estudios de varios países y de los trabajos realizados en la zona, tanto en la refinería y su ambiente de trabajo, como en la población que se asienta en los alrededores, acerca de los impactos ambientales que ésta produce y sobre los efectos de las emisiones de la misma en la salud de las poblaciones. Dado que son conocidos los efectos a la salud de algunos de los compuestos que son parte de las emisiones de la refinería, como es el caso de los Compuestos Orgánicos Volátiles y en particular el benceno, tolueno y xileno, y debido a que resultaría costoso e imposible de realizar en el tiempo disponible un estudio que incluya todas las sustancias, además de la desigualdad de conocimiento sobre muchas otras sustancias , se realizó el monitoreo ambiental de benceno, tolueno y xileno en zonas pobladas alrededor de la refinería y se realizaron exámenes médicos a los pobladores de las áreas, con el fin de conocer si existe exposición de la población a dichos compuestos. Para esto, y luego de realizar una primera visita de campo, se definieron 4 zonas de estudio, tres de ellas de poblaciones consideradas expuestas y una de ellas considerada de referencia. Las tres áreas consideradas expuestas se encuentran en la ciudad de Esmeraldas, mientras que el área de referencia se encuentra en el Cantón Esmeraldas en la parroquia Tonchigue, ubicada a una distancia mayor a los 25 km de la refinería en estudio. En cada una de las zonas se realizó el monitoreo ambiental de benceno, tolueno y xileno(BTX) en aire, así como de otros contaminantes como SO2, NO2, O3 y SH2. El muestreo realizado fue activo y pasivo para la determinación de BTX, con tubos de carbón activado como medio de adsorción, y luego analizado en laboratorio. También se tomaron muestra puntuales con tubos Dräger para benceno y tolueno. Fueron usados dosímetros pasivos para la determinación de SO2, NO2, O3 y SH2. El monitoreo realizado fue aleatorio y dirigido para las zonas de estudio, por lo que no puede ser considerado representativo en cuanto a sus resultados, pero fue de gran importancia para determinar la presencia de los contaminantes en aire. En cuanto a los pobladores de las zonas de estudio, se les fue aplicado un cuestionario previamente diseñado y validado para conocer acerca de síntomas y signos neurológicos, respiratorios y dermatológicos, y también para conocer condiciones de vida. Adicionalmente a la encuesta, se realizó toma de muestras de sangre y orina en los pobladores de las cuatro zonas, para conocer la presencia de metabolitos de benceno, tolueno y xileno, la presencia de níquel y análisis de sangre para estudiar Aberraciones Cromosómicas (AC) en 96 individuos, distribuidos en grupos similares de cada área de estudio. Con cada una de estas pruebas se buscó conocer si existe exposición de los pobladores de las cuatro zonas a benceno, tolueno y xileno y a níquel. Todos los análisis de laboratorio de las muestras ambientales como biológicas fueron realizadas en un Laboratorio Internacional Certificado en Italia. El presente estudio, fue realizado como parte de un Convenio entre el Ministerio de Salud Pública del Ecuador y la Corporación para el Desarrollo de la Producción y Medio Ambiente Laboral - IFA. Toda la información presentada es propiedad del Ministerio de Salud Pública del Ecuador.

This study was carried out in the city of Esmeraldas around the PETROINDUSTRIAL Refinery, in the year 2005. Before carrying out this study, it was necessary and essential to carry out a bibliographic compilation of studies of several countries and of the works carried out in the area, both in the refinery and its work environment, as well as in the population that sits in the surroundings , about the environmental impacts that this produces and about the effects of the same emissions on the health of the populations. Since the health effects of some of the compounds that are part of the refinery emissions are known, as is the case of Volatile Organic Compounds and in particular benzene, toluene and xylene, and because it would be expensive and impossible to perform in the time available a study that includes all the substances, in addition to the inequality of knowledge on many other substances, the environmental monitoring of benzene, toluene and xylene was performed in populated areas around the refinery and medical examinations were carried out. the inhabitants of the areas, in order to know if there is exposure of the population to said compounds. For this, and after making a first field visit, 4 study areas were defined, three of them of populations considered exposed and one of them considered a reference. The three areas considered exposed are located in the city of Esmeraldas, while the reference area is located in the Cantón Esmeraldas in the Tonchigue parish, located at a distance greater than 25 km from the refinery under study. Environmental monitoring of benzene, toluene and xylene (BTX) in air was carried out in each of the zones, as well as other pollutants such as SO2, NO2, O3 and SH2. The sampling carried out was active and passive for the determination of BTX, with tubes of activated carbon as an adsorption medium, and then analyzed in the laboratory. Punctual samples were also taken with Dräger tubes for benzene and toluene. Passive dosimeters were used for the determination of SO2, NO2, O3 and SH2. The monitoring carried out was random and directed for the study areas, so it can not be considered representative in terms of its results, but it was of great importance to determine the presence of pollutants in air. As for the inhabitants of the study areas, a previously designed and validated questionnaire was applied to them to know about neurological, respiratory and dermatological symptoms and signs, and also to know life conditions. In addition to the survey, blood and urine samples were taken from the residents of the four zones, to determine the presence of benzene, toluene and xylene metabolites, the presence of nickel and blood tests to study Chromosome Aberrations (AC) in 96 individuals, distributed in similar groups of each study area. With each of these tests, it was sought to know if there is exposure of the inhabitants of the four zones to benzene, toluene and xylene and to nickel. All laboratory analyzes of the environmental and biological samples were carried out in an International Certified Laboratory in Italy. The present study was carried out as part of an agreement between the Ministry of Public Health of Ecuador and the Corporation for the Development of Production and Labor Environment - IFA. All the information presented is property of the Ministry of Public Health of Ecuador.