Diseño de una cabina insonorizada para un laboratorio de calibración de equipos de monitoreo de ruido

Abstract

Se entiende por ruido a aquel sonido molesto e indeseado, inarticulado y confuso más o menos fuerte, capaz de interferir o impedir alguna actividad humana. Tanto en el ámbito industrial como ambiental el ruido constituye uno de los agentes físicos contaminantes más comunes. Así por ejemplo, según los datos estadísticos presentados en la Enciclopedia de Seguridad y Salud en el Trabajo de la OIT, para el año de 1998 en los Estados Unidos más de 9 millones de trabajadores estuvieron expuestos diariamente a niveles de ruido medios de 85 decibeles ponderados A (dBA). Estos niveles de ruido son potencialmente peligrosos para la audición y pueden producir además otros efectos perjudiciales. Existieron aproximadamente 5,2 millones de trabajadores expuestos a niveles de ruido aún mayores en entornos de fabricación y empresas de agua, gas y electricidad, lo cual representó alrededor del 35 % del número total de personas que trabajaban en el sector de fabricación en Estados Unidos. (OIT, 1998) Según esta misma fuente, una razón importante de la ausencia de programas de conservación de la audición y de control del ruido es porque lamentablemente este agente físico se lo suele aceptar como un “mal necesario”, o como una parte del negocio, un aspecto inevitable del trabajo industrial. El ruido peligroso no causa heridas o fracturas, y si los trabajadores pueden soportarlo los primeros días de exposición, podrían tener la sensación de “haberse acostumbrado”. Sin embargo, es muy probable que hayan empezado a adquirir una pérdida temporal de la audición, lo cual disminuye su sensibilidad auditiva durante la jornada laboral y que por lo general podría persistir por la noche. Esta pérdida auditiva luego avanzaría silenciosamente, pues aumenta gradualmente a lo largo de los años, pasando por lo general inadvertida hasta alcanzar producir una discapacidad. (OIT, 1998) El Departamento de Trabajo de Estados Unidos calculó que el 19,3 % de las personas que trabajaban en entornos de fabricación y empresas de agua, gas y electricidad estaban expuestas diariamente a niveles medios de ruido de 90 dBA o más, el 34,4 % a niveles superiores a 85 dBA, y el 53,1 % a niveles superiores a 80 dBA. Estas estimaciones deben ser bastante típicas para trabajadores expuestos a niveles peligrosos de ruido en otros países. Probablemente los niveles sean algo mayores en los países menos desarrollados, donde no se utilizan tanto los controles técnicos, y algo inferiores en países con programas de control del ruido más rigurosos, como los países escandinavos y Alemania. (OIT, 1998) Muchos trabajadores de todo el mundo experimentan exposiciones peligrosas, muy por encima de los 85 o 90 dBA. Por ejemplo, el Departamento de Trabajo de Estados Unidos calculó que, sólo en las industrias de fabricación, casi medio millón de trabajadores se expusieron diariamente a niveles medios de ruido de 100 dBA o más, y más de 800.000 a niveles de entre 95 y 100 dBA. (OIT, 1998)