DISEÑO A ESCALA PILOTO DEL PROCESO DE EXTRACCIÓN DE ACEITES A PARTIR DE MICROALGAS PARA LA PRODUCCIÓN DE BIOCOMBUSTIBLES

Abstract

En la actualidad, los altos precios de los combustibles, los graves prejuicios ambientales provocados por su utilización, han motivado el interés por los biocombustibles como alternativas energéticas a los combustibles fósiles. Entre las alternativas como fuente de energía se encuentran las microalgas. Se ha demostrado que la biomasa de las microalgas puede proporcionar diversos productos ricos en energía, estos incluyen los biocombustibles derivados de aceite de microalgas. En la producción de biocombustibles a partir de microalgas, la etapa de concentración, disrupción celular y extracción de lípidos son importantes para la obtención del aceite de microalgas. En este trabajo se utilizarón consorcios de microalgas a los cuales se les aplicaron los métodos de floculación y centrifugación para la concentración, el método de sonicación para romper la pared celular y finalmente extraer el aceite utilizando, solventes químicos. Los resultados más importantes fueron: tipo de floculante y dosis, tiempo de operación, balance de masa y eficiencia de los procesos. Estos resultados se usaron para el diseñó a escala piloto de la planta de extracción de aceite de microalgas que resulto tener las siguientes características: la eficiencia de recuperación (clarificación 98,4 %, centrifugación 99,9 %, sonicación 84,44 % y extracción 41 %), la cantidad de energía que necesita la planta de extracción de aceite es de 13,71 kWh de potencia, el costo de energía es de 13495,97 $/año y el costo de capital es de 15918 $.